Die DAV Sektion Hamburg und Niederelbe e.V. ist ein sogenannter zweistufiger Verein, der auch der Satzung des Bundesverandes Deutscher Alpenverein e.V. (DAV) in München unterliegt. Diese ist mit über 1,5 Millionen Mitgliedern die größte Wanderer- und Bergsteigervereinigung der Welt und betreut die Kletterkompetenz beim Deutschen Olympischen Sportbund.
In den letzten Jahren ist die Mitgliederzahl der Sektion kontinuierlich angestiegen. Mit rund 22.000 Mitgliedern (Stand 2022) ist die Sektion Hamburg und Niederelbe e.V. die fünftgrößte Sektion von insgesamt 356 Sektionen im Deutschen Alpenverein.
Gemäß der Satzung verfolgt der Verein folgenden Zweck: Das Bergsteigen, Klettern und Wandern und andere geeignete Sportarten vor allem in den Alpen und den Deutschen Mittelgebirgen, besonders für die Jugend, zu fördern (u.a. durch Ausbildung) und zu pflegen, die Schönheit und Ursprünglichkeit der Bergwelt zu erhalten, die Kenntnisse über die Gebirge zu erweitern. Im Sinne der Abgabenordnung ist der Verein gemeinnützig.
Die Gründer*innen des DAV wollten durch den Hütten- und Wegebau die "Bereisung" der Alpen fördern. Jetzt versteht sich der Deutsche Alpenverein u.a. als "Anwalt der Berge" (seit Herbst 2005 ist der DAV ein anerkannter Naturschutzverband). Der DAV investiert jährlich viele Millionen Euro in den Erhalt der Hütten und Wege.
2 Hochgebirgshütten (bewirtschaftet)
1 Skihütte (bewirtschaftet)
2 Mittelgebirgshütten (unbewirtschaftet)